Mantelzorg heeft doorgaans betrekking op het verlenen van hulp aan vrienden of familieleden. Het begrip was mij tot een aantal jaren geleden onbekend, tot ik op het persoonlijke vlak daarmee werd geconfronteerd. Mijn zoon Friso maakt deel uit van mijn gezin en hij  is geboren met een licht-verstandelijke beperking, waardoor zijn opvoeding en verzorging compleet anders verloopt dan die van zijn zus en 2 broers. Naarmate Friso fysiek naar het stadium van volwassenheid toegroeide, nam ook de intensiteit toe van zijn verzorging. De aandacht die hij nodig heeft om de dag door te brengen is geweldig groot en dat aspect was op een bepaald moment onderbelicht. Mijn dagen werden gevuld met drukke bezigheden buitenshuis, de normale huishoudelijke dingetjes en veel sport, tot ergens in 2015 plots het kwartje viel. Ik werd me bewust van een tekortkoming en vanaf dat moment hebben wij de verzorging van Friso anders aangepakt en zijn we gestart met echte mantelzorg. Friso en ik werden een koppel, maatjes, gesprekspartners en de vader-zoonverhouding groeide uit tot een gelijkwaardige relatie, waarin ruimte was voor het delen van alles wat het leven zo boeiend maakt. Het sleutelwoord was samen, samen op stap, samen sporten, samen naar concerten en samen de hond uitlaten. Op basis van dat begrip groeide Friso uit tot een volwaardig lid van ons gezin en besteden wij een groot deel van onze 'mantel'-tijd aan gezamenlijke activiteiten. Dat inzicht, die ervaringen en de meerwaarde daarvan hebben veel voor me betekend. De wisselwerking tussen deze nieuwe manier van zorg en mijn dagelijkse werk in allerlei rollen levert voortdurend nieuwe, verrassende inzichten op. Elke dag put ik energie uit hetgeen me overkomt en die ogenschijnlijk onuitputtelijke bron is een inspiratie voor mijn motivatie. Beweging is daarbij het centrale thema, in de meest uitgebreide zin van het woord. Bewegen is immers vooruitgang en de basis van verandering.

Met Friso gaat het fantastisch. Sport is voor hem een belangrijke bezigheidstherapie en na driemaal de Vierdaagse te hebben gelopen wordt de lat nu hoger gelegd en gaan we - samen - een poging doen om binnen de atletieksport op de middellange afstanden geplaatst te worden voor mooie nationale en internationale wedstrijden. Dit verhaal krijgt dus met zekerheid een vervolg en ben je nieuwsgierig naar Friso wil ik je verwijzen naar zijn website: www.frisoroeleveld.nl.